そんなこんなで、約1年半ぶりの愛車との旅。手入れもしていなかったのでちゃんと走ってくれるかなと心配でしたが、チェーンをクリーナーで拭き取り注油し、タイヤの空気を入れればあの走りがすぐに復活。気まぐれな主人を待っていてくれた、健気な相棒です。

愛車はきちんと走ってくれるのですが、またがる僕がダメダメ。1年半もお休みしていると足が全然踏ん張りきかなくなっていました。

たった60ｋｍ程度の行程でしたが、最後のほうはグダグダ。早く家にたどり着きたい一心で漕ぎ続けました。うぅん、今年は自転車頑張らなきゃ！

今回は、復活祝いということで僕の好きな川、神田川を辿るコースを設定しました。井の頭公園～神田川～スカイツリーというルートです。

今回の旅の始まりはここ、井の頭公園。御茶の水と呼ばれる湧水口からは透き通った水が湧き出ています。

残念ながら現在は地下水をポンプアップしているので純粋な湧水とは言えませんが、ここ以外にも湧水は何ヶ所もあるため、井の頭池が枯れることはありません。小さい頃、弁天様の横から透明な水がドボドボと流れているのを見て、凄いなぁと思った記憶があります。

振り返れば広大な井の頭池が。井の頭池は細長く、西半分はボートが浮き、茶店や遊具もあって賑やかなのに対し、東半分は人通りも少なく静かな雰囲気。

弁天様にお参りして近くのお茶屋さんでおでんやおそば、ぜんざいを食べる。それが小さい頃の僕のお出かけルートでした。それ以外にも動物園や水生生物園など、小さい頃に家族で歩いた思い出がぎっしり詰まった場所。

就職して地元を離れて川崎、町田と住みましたが、永住の地としてマンションを購入したのは杉並。きっと三鷹、武蔵野で育ったという原体験が、僕の根本の部分に刻まれているのでしょう。

実家の近くも畑が潰されマンションが建ち、三鷹駅も面影が無いほど変わりました。思い出の街吉祥寺も、近鉄、伊勢丹が無くなり、ターミナルエコーも取り壊され、ロンロンはアトレに。もう昔のことすら思い出せないほど変わりました。

それでもここ、井の頭公園はずっと変わらない姿のまま。僕の記憶にある故郷の風景のままで居てくれています。

豊かな水量を誇る井の頭池を源とする神田川。池があればそこから流れ出る川がある。それは当たり前のことですが、僕が井の頭池から神田川が始まることをしっかりと認識したのは、結構大きくなってからのこと。

神田川はどうしてもあの歌のイメージが強く、自分の慣れ親しんだ長閑な井の頭の風景と神田川のイメージが中々結びつきませんでした。

でもそれは神田川の断片的な姿。ここ武蔵野の地を離れ隅田川に注ぐまで、神田川は姿を変えながら、地域に溶け込み流れてゆきます。その変化を楽しむべく、走り出すこととします。

池が川となった初めの部分は公園内を流れます。土手があり、子供が遊ぶ。本当に「小川」という懐かしさのある姿には、いつ来ても癒されます。深い緑に包まれ、小鳥の声とせせらぎを聞く。ここが吉祥寺のすぐ近くであることを思わず忘れてしまいそう。

水辺に咲く可憐な花たち。公園という整備された自然と言えども、こんな長閑な雰囲気を味わえることは幸せ。少なくとも、三鷹で生まれ育った僕にとっての身近な自然とはこういうこと。大自然のある環境で育った方から見ればこれは自然とは言えないのでしょうが、ここはまさに都会のオアシスです。

源流からほんの少しの間、小川の雰囲気を持つ神田川。この先から三面コンクリ張りの都市河川へと姿を変えてしまいます。神田川の大部分はそんなコンクリ張り。それでも蓋をされた川が多数眠る東京において、全ての区間で川として存在する貴重な河川です。

そんな都市河川でも、あちこちの区間で自然に近付ける工夫がされています。コンクリで被われた護岸はもう元には戻りませんが、川底はせせらぎの雰囲気を持つものに改修されている場所も。

これなら通常時には虫や鳥が遊び、豪雨の際には大量の水を流せて水害を防げるいいアイディアだと思います。実際、このように改修された区間では鳥や蝶々をたくさん見ることができます。

井の頭線高井戸駅前、ここは僕のご近所です。ここからしばらくの間、川沿いに桜並木が続く桜の名所となっています。春のほんの少しの間、競うように咲き乱れる桜の姿はまさに圧巻。井の頭池とともに僕の大好きな桜の名所です。

初夏の今、桜の青々とした葉っぱが眩しいほどに輝いています。このように川が姿を現しているというだけで、周りには自然が集まってきます。その四季の移ろいが都市に潤いを与えてくれます。

途中には小さいながらも畑が広がる場所も。懐かしい葱坊主の姿を見ることができました。小さい頃、何故か葱坊主の姿が不思議でたまらなかったのを思い出します。

井の頭池から始まる神田川。井の頭線を越える辺りまではコンクリ張りと言えども豊かな自然に包まれた長閑な雰囲気が漂います。この先、都会の川へとだんだんと姿を変え始めます。

★都会のオアシス神田川を辿る旅
①/②/③

川底もコンクリートから砂利へ。この手前のエリアも工事真っ最中だったので、このように変えるのでしょうか。あのうらぶれた灰色の姿から随分ときれいな印象になっています。せっかくなら、人が寄り付くような明るい雰囲気の川辺がいいですからね。

程なくして、再び3面コンクリ張りの姿へ。ただここからしばらくの間、どのような目的によってかは分かりませんが、川底の真ん中に更に溝が掘られ、そこを水が勢い良く流れて行くスタイルになります。

もしかすると、この辺りから高低差が少なくなるので、淀みがちな川の水を勢い良く流して淀みを防ぐような工夫なのかもしれませんね。

その流れのお陰か、川底には青々とした水草が涼しげに生い茂っています。川底だけ見ればうちの近所よりもきれいかもしれません。

環七、方南通りを越え、神田川はどんどん都心へと流れます。ここで支流である善福寺川と合流。これは善福寺川に掛かる橋から眺めた合流地点です。

善福寺川も都区内の川としては珍しく、全区間開渠の川。随所から湧き出る湧水のお陰で、水は神田川よりもずっときれい。和田掘公園あたりでは緑に被われた姿を楽しむことができ、大宮八幡さんも含めたあの辺り一体は大好き。

この先しばらくは、土地よりも高い護岸で被われ川の姿を見ることはできません。それほど水害に悩まされ続けてきたという証。神田川は今でこそ治水工事がなされ穏やかな姿を保っていますが、ほんの昔までは氾濫を繰り返す暴れ川だったそう。

それでもこのようにして川の姿を残し続けてきた。暗渠化された川たちと紙一重であるにもかかわらず、残された神田川に何かを感じるのは僕だけでしょうか。

中野富士見町を越えると、川沿いにビルや家並みが迫り、川沿いを走ることができなくなります。それでも川に沿って一般道が走っているので迷うことはありません。

中野新橋辺りから、再び川沿いの自転車歩行者道が復活。この辺りから景色は一変します。グッと広がった川幅。その両脇には大小様々な家やマンション、アパートが建ち並び、強い生活感が漂います。その奥、川を封じるように聳える東京都庁。

根強く残る濃い日常とここ20年で摩天楼へと姿を変えた新宿西口。その対比が何とも不思議な光景に思えて仕方がありません。東京の様々な街の模様を紡ぎながら流れる「神田川」という存在を、この1枚が良くあらわしているように思えます。

青梅街道を目指し進むごとに、どんどんと高さを増していくビルたち。天を刺すようなビルのすぐ下に続くごく当たり前の家並み。

この家々に住む方々にとって、この景色は日常なのでしょうか。あるいは、急激な変化を遂げたことによる非日常なのでしょうか。少なくとも、武蔵野の地で生まれ育った僕には分かりません。世代により、きっと受け取り方は変わるのでしょう。

この付近を自転車で走っていると、家と川の距離が本当に近いことが分かります。そして、ぽつぽつと残る古いアパートも。

きっと、あの歌のモデルは中野区や新宿区内の神田川なのではなかろうか、と僕は勝手に思っています。川がきれいになり、背後に高層ビル群が控えていても、何となくその雰囲気が感じ取れるような気がしてなりません。

青梅街道に架かる淀橋を越え、神田川は北上を続けます。護岸より一段低い道と鬱蒼と茂る木々、両側に迫る家並みにより、今までとはガラッと雰囲気が変わります。神田川という川は、まるでカメレオンのごとく街のカラーに上手く溶け込む川。走っていて飽きることがありません。

この先、西武線と接近する辺りで再び川沿いの道が無くなります。川沿いを進み、学生で賑わう商店街を抜ければ高田馬場駅前。川の進行方向を目指し左折すれば、神田川が造った谷をすぐに見つけられるので、これも迷うことはありません。

高田馬場から先、再び川沿いを進むと明治通りにぶつかります。明治通りの脇には、唯一残った都電である荒川線が沿うように池袋方面へ走ります。

神田川を渡る都電とサンシャイン60。僕の小さい頃は日本一の高さだったサンシャイン。小さい頃に行ったときのことが想い起こされますが、もうそれも過去のこと。

都庁ができ、ランドマークができ、六本木ヒルズができ。今や高層ビルに対する一種の憧れや驚きのようなものすら感じないほど当たり前になってしまいました。

明治通りを渡り再び川沿いへ。神田川が川としての姿を保つ最後の区間には、新江戸川公園、椿山荘、江戸川公園と緑豊かなエリアが並びます。まるでそれは神田川の有終の美を飾るかのよう。両側には溢れんばかりの緑が神田川を彩ります。

井の頭公園を発端に、様々な顔を見せてきた神田川。「川」と呼べる姿はここまで。この先まもなく、電車から見ることができるお堀としての神田川へと姿を変えていきます。

★都会のオアシス神田川を辿る旅
①/②/③

神田川は飯田橋駅前でついに首都高に乗っ取られてしまいます。川面を見ないまま、ここで左へ90°方向転換。中央線沿いを進みます。

ここからは左岸を外堀通りが沿って走っているので、そちらの車道を走ります。神田川沿いの歩道をゆっくり走ってもいいのですが、意外に歩行者が多く迷惑になってしまうほか、神田川自体かなりの掘割の中を流れているので、川沿いを行っても土手に沿った木々を感じるだけとなります。

そもそも、この神田川は昔から手を加えられてきた川だそう。水道橋より先は台地の中に掘割を通した全くの人口流路で、江戸時代にはすでにそう改良されていたとのこと。

江戸の昔から、神田川は人の手によりその姿かたちを変えられ続けてきたのでしょう。だから中央線から見る神田川はお堀そのものという印象を受けるのも納得。

飯田橋、水道橋、御茶の水と神田川にまつわる地名を通り過ぎ、赤レンガの高架が美しい万世橋に到着。この高架は、中央本線がその前身である甲武鉄道であった時のから現役の施設。

今もサラリーマンを満載する通勤電車の足元をガッチリ支える、縁の下の力持ち。何事も更新されてゆく東京の中で、こんなちょっとした昔を見つけるのが、僕の都内自転車旅の楽しみのひとつ。

万世橋からは外堀通りと別れ、神田川両岸に接する一方通行の車道をのんびり走ります。ほどなくして浅草橋に到着。浅草橋には船宿が密集し、ここだけ一種不思議な雰囲気に包まれています。東京の真っ只中の江戸、というところでしょうか。

浅草橋から上流を望めば、川沿いに建ち並ぶビル群と、その下にのんびり係留される屋形船のミスマッチが何とも言えない光景が広がります。

再開発がよしとされる東京の中で、まれに「意識的に」残された江戸東京がある。壊されるものと残されるものの違いは何なのでしょうか。僕には未だ判りません。ただ、このような光景すら壊されてしまっては、もう東京は東京で無くなってしまうような気がします。

僕は三代続くような生粋の東京っ子ではありません。それも、生まれも育ちも多摩東部。江戸っ子から見れば東京とは言えないのかもしれませんが、それでもやっぱり僕の故郷は東京都。ビル群から寺社から団地から畑まで。狭い中に色々なものがギュッと詰まっている、この東京の雑多な感じが好きなのです。

小さい頃はあまり都心へは出かける機会はありませんでしたが、それでも新宿や池袋、渋谷などは、印象に残るようなそれぞれのエリアごとの強いカラーがありました。東京駅も、もっとターミナル然としていた記憶があります。後楽園遊園地はもっとまったりとした遊園地で、東京タワーも垢抜けない雰囲気が好きでした。

東京は狭い分、そして江戸と武蔵にまたがる分、少し移動しただけでもガラッと雰囲気が変わり、色の違う街がひしめきあっているのが好きでした。

今の東京は、どこへ行っても大型ビルやマンションの並ぶ同じ景色ばかり。これでは、東京を参考にして作られた他の都市と変わりません。この先東京は、どのような方向へ進むのでしょうか。

こんな事を言っている僕だって、たかだかこの30年程度しか見ていません。都電が走るような街並みを知っている世代の方々は、この乱開発とも取れるような変貌振りをどう見られているのでしょうか。

こんな事を考えることが多くなってきた今日この頃。20代半ばではあまり気にもしていなかったことですが、ここ最近とても気になるようになりました。自分でも気付かないうちに考え方や価値観がちょっとだけ大人になったのでしょうか？

井の頭の最初の一滴から追い続けてきた神田川。最後の橋である柳橋のすぐ下流で隅田川に合流し、その短くも濃い道のりを終えます。

神田川に別れを告げ、江戸通りを北上します。目指すは、ついに竣工時の高さまでになった東京スカイツリー。以前さんぽで来たときとは比べ物にならないほど高くなっています。

吾妻橋で隅田川を渡り、スカイツリーを正面に見据えながら浅草通りを快走。途中川沿いの路地へと入れば、スカイツリーを真下から眺めることができます。

見上げようとすると首が痛くなりつりそうになるほど。ここまで高いと、なんだかもうどれだけの高さなのか実感が湧きません。

川沿いを少し進み、橋の上からスカイツリーの全体像を眺めます。逆光に照らされたボディーは、レースのようなその構造をあらわにし、より華奢なイメージを抱きます。

どうしても、東京のタワーといったら裾野の広がった赤と白、と思ってしまう昭和な僕。この華奢な塔には、まだまだ馴染めそうもありません。

いや、スカイツリーが不恰好と言っているのではありません。それほど東京タワーには威厳があり、裾野の広がる姿が美しいというだけ。いつかきっと、このスカイツリーが名実共に東京の顔となる日がくることでしょう。

武蔵野の森から流れ出た神田川。その神田川を辿ることで、東京の様々な街並みを感じることができます。コンクリートで固められていますが、東京の街で生き残るには仕方の無かったことなのでしょう。

そんな姿になっても、今なお川として現役である。それはきっと神田川を残したいという何かの力が働いたからこそ。その証に、神田川流域には、神田川にまつわる地名駅名がたくさん残されています。それだけ街の中に溶け込んでいるということ。

高度経済成長期には、生活排水で汚染されきった死の川。それ以降もつい最近まで洪水が起こる暴れ川。そんな川でも地下に埋められず、バイパス水路や巨大調整池を作ってまで川として残されている神田川は、ある意味幸せ者かもしれません。

そして神田川もそれに報いるように、今では鮎も遡上するほどの水質まで回復しているのだそう。実際、うちの近所の神田川も、引越し当初より臭くなくなりました。

未だにゴミを捨てる不届き物がいますが、多くの人々に愛されている存在ということは間違いありません。走る子供たちに犬を散歩させる人々。自転車で走ると多くの人が川沿いをのんびり歩く姿を目にします。

そして僕も、神田川を愛するひとり。馴染みの井の頭池を発端とすることに縁を感じるのか、今の生活に密着しているからなのか、それともその流域の持つ目まぐるしい変化が面白いのか。とにかく神田川沿いを走るのが大好き。なんとなく落ち着くのです。

普段近所に流れるただの川。そんな何気ない川でも源流があり、河口がある。その途中には、自分の暮らす街とはまた違った姿の街がたくさんある。

当たり前のようで意外と気付かない、意識しないこと。そんな身近な中小河川を辿る旅、一度行ってみてはいかがですか？自分の街と繋がる意外な街。そんな発見がちょこちょこあって、楽しいものですよ。

★都会のオアシス神田川を辿る旅
①/②/③

一度歩いてみると、意外に面白いことに気づきます。自転車とはまた違う速度感、そして視点。天気が不安定な休日は、歩く機会が増えそうです。

今回は、押上駅から水道橋まで、建設中のスカイツリーや下町の風景を楽しみながらのさんぽ。様々な東京の顔を綴っていきたいと思います。

押上駅と業平橋駅のすぐ近くに建設中の、東京スカイツリー。完成すれば東京タワーの倍近くの634ｍになるそう。建設中の姿を見ることができるのも、限られた期間だけ。その姿を見ようと、たくさんの見物客で賑わっていました。

この日の高さは349ｍ。すでに東京タワーを追い抜き、真下から見上げるには首が痛くなるような高さにまでなっています。さらにこれより300ｍ近くも高くなる、なんだか想像つかない高さです。

東京タワーが好きな僕としては、なんだか東京タワーの影が薄れそうで寂しい気もしますが、見に来ているみんなの目を見ると、それは嬉しそうに、楽しそうに、キラキラとしたまなざしで眺めていました。

それは映画の三丁目の夕日の中で、東京タワーの建設を見守る人の表情となんら変わりありません。時代が変わり、色んなものの価値観が変わった今でも、人々の根底にあるものは変わらないのかもしれません。そんな瞬間に立ち会えたことが嬉しい、そう思えました。

業平橋を離れ、浅草方面へと進みます。途中には、船を模った建物が特徴的な公園が。その後ろには立派なスカイツリーが聳えています。生活感あふれる街と、最先端をゆく日本一のタワー。この先このあたり一帯はどのように変化していくのでしょうか。

吾妻橋を渡り、浅草界隈へ。浅草の対岸にあるサントリーの印象的なビルの横にも、スカイツリーの姿が。

小さい頃、この金の○○○（失礼、ご想像にお任せします・・・）の様なビルができたときもかなり驚きましたが、その後ろに新しい東京タワーができるとは、全く想像も付きませんでした。東京は、本当によく姿を変える街です。

銀座線浅草駅出入口。この出入口は、日本、いや東洋初の地下鉄が開通した1927年から建つもの。80年以上経った今でも、浅草をイメージした寺社風のデザインは街に上手に溶け込んでいます。

鉄格子の中央には、地下鉄出入口の文字が。このような細かいところまで装飾を施す、昔の人のセンスには目を見張るものがあります。

その向かいに建つ、神谷バー。昔ながらのバーといった雰囲気で、出口からは、上機嫌な紳士が絶えず放出されています。

皆、有名な電気ブランを飲んできたのでしょうか。いつかは僕も、古き良きバーで、古き良き電気ブランを愉しんでみたいものです。

神谷バーから目と鼻の先にある、雷門。この日は土曜日ということもあり、かなりの混雑。混んでいることは知っていても、やっぱり浅草まで来たら雷門をくぐりたい、そんな衝動に駆られます。

仲見世もこの通りの大混雑。あふれんばかりの人ごみにもまれながら浅草寺にお参り。本堂までたどり着くまでにかなり疲れますが、浅草はこの活気があってこそ。

浅草寺にお参りし、上野を目指します。浅草も中心地を離れれば、こんな静かな路地が。下町で食べるきんつば、きっとおいしいんでしょうね。

大通りに出ると、そこは合羽橋。調理関係の道具街で有名な場所です。食品サンプルや鍋、レストランの椅子まで、なんでも揃います。この通りを一往復すれば、今すぐにでも居酒屋さんを始められそうです。

合羽橋道具街からも、スカイツリーがしっかり見え隠れ。完成時には浅草界隈ならどこからでも見えるようになるのでしょうね。

合羽橋を外れ、再び脇道へ。思いがけないところでレトロなアパートに出会いました。上野下アパート、以前表参道にあったものと同じ、同潤会が建てたものだそう。

表参道とは違い、こちらは築後80年以上経った今でも住宅として現役。長い時間を掛けて、数多くの人々が造り上げたコミュニティー、生活感が色濃く感じられます。

老朽化等色々問題はあるでしょうが、日本のコンクリート集合住宅の草分け的存在として、いつまでもその姿を残して欲しいものです。

台東区役所を過ぎれば、すぐに上野駅に到着。いつ見ても立派な、終着駅たる威厳を感じさせる重厚な駅舎です。

実は、上野駅本屋のコンコースを通るのは今回が初めて。上野は乗り換えでしか使わず、小さい頃動物園に来たときも公園口から出たので、上野駅の内部は見たことがありませんでした。

アトレとしてリニューアルはされていますが、重厚な正面玄関内部の造りは昔の建築そのもの。柔らかいアーチや天井に施された装飾が、その歴史を物語ります。

広く長いコンコースの天井には、昔からの鉄骨屋根が。きれいにリニューアルされていますが、その雰囲気は小さい頃にテレビで見た上野駅そのもの。

帰省ラッシュのニュース映像に映るその場所は、薄暗く人でごった返す、まさにターミナルでした。奥の改札口の更に奥から、はくつる、ゆうづるといった北へと向かう夜行列車が発着していました。現在は北斗星とカシオペアが、その歴史を受け継いでいます。

その昔、蒸気機関車で上京した人々は、このだだっ広いコンコースと昔から変わらない壁画が、最初の東京の風景だったことでしょう。上野駅には、そんなことを想像させる郷愁が漂います。

浅草から上野まで、建築中のスカイツリーと古き良き街並みを辿ってきました。次回は更に下町の風情を感じるために、谷中～本郷へと歩みを進めます。

★東京さんぽ
①/②

緑豊かな公園内には、ピンク、水色、黄色と色とりどりの花が咲いていました。春らしい暖かい風景。

途中で見つけた、花園稲荷神社にお参り。奉納された数々の鳥居が独特の景観を作っています。上野公園内にこんな一角があることは知りませんでした。こんな発見も、さんぽの楽しみ。

さらに奥へ進むと、大きな噴水が。その奥には、東京国立博物館の立派な建物が。青空の下それらが一堂に会する、絵になる光景です。

こちらは旧奏楽堂。現在も音楽関係の催し物が行われるようです。

公園を出て、一般道を歩きます。すぐの交差点のところに、不思議な建物が。実はこれ、京成線の廃駅跡。以前この地下には、博物館動物園駅があり、今でもその出入口やホームなどの施設は残っています。

東京芸術大学の建物。歴史ある学校で、キャンパス内には見て取れるだけでもたくさんの古い建物が並んでいます。

上野を離れ、谷中に向かいます。その途中にある、下町風俗資料館。旧酒屋の建物がいい味を醸し出しています。

中には酒屋時代に使っていたビンや秤、帳場などが展示されています。今のように何でもスーパーやコンビニで簡単に買える時代と違い、お酒ひとつ買うにしても、人と人のふれあいがあったのでしょう。

下町風情の残る細い道をたどれば、そこかしこに歴史のありそうなお店が。東京の古きよき表情をいつまでも守って欲しいものです。

細い路地や坂がたくさん分かれており、それぞれが違う表情をみせます。歩きだからこそ感じられる街の表情。こんな街並みは歩いて味わうのが一番。

日暮里方面へと進み、有名な谷中ぎんざに到着。土曜日の午後ということもあり、ものすごい人ごみ。観光客と地元の買い物客で活気にあふれています。

商店街を抜け上野方面へ進めば、すぐそこに広がる静かな住宅街。そんな中たたずむ、昔懐かしい駄菓子屋さん。渋い店構えと色とりどりのおもちゃが街を彩ります。

白いアパートに映える若緑の蔦。昔は地元でもこんな風景は当たり前にありましたが、最近ではマンションの乱立ですっかり見ることができなくなりました。こんな懐かしさを求め、みんなここへ散策しにくるのでしょう。

ふと路地に目をやれば、軒先に咲くきれいな藤の花。藤棚で見る藤もいいですが、こうやってちょこんと咲いている藤もきれい。淡い紫色に癒されます。

細い道から出た先には、都電がどんと置かれていました。都電荒川線も、下町の街並みと同じくずっと残してもらいたいものです。

台東区から文京区へ。東大の歴史ありそうな校舎を眺めながら、アップダウンのある道を進みます。

明治に建てられ、100年以上も現役として活躍する、本郷館。1905年から下宿屋や住宅として、人々の生活を見守ってきました。

関東大震災や戦火をくぐりぬけ、木造3階建ての建物が現存すること自体驚き。その佇まいには、堂々たる風格を感じます。

下から見上げれば、さらに建物の大きさを実感することができます。総戸数は70以上とのこと。明治・大正・昭和・平成と、4つの時代を生きたこの建物。後世まで残ってほしい、そう願わずにいられません。

学生の街本郷を抜ければ、すぐそこに後楽園が。小さいころにあった後楽園ゆうえんちは東京ドームシティーに変わりましたが、今も昔も人々で賑わう姿は変わりません。

そして日本初のドーム球場である、東京ドーム。小さい頃、できたばかりの東京ドームの姿を電車から見たときの驚きは、今でも忘れません。ゆうえんちと共に、懐かしい記憶がよみがえります。

建設中のスカイツリーから始まり、下町の風情をたどる旅もここで終わり。さまざまな東京の顔を見ることができました。

常に変わり続ける東京の中でも変わらないものがある。そんな新旧の共生が東京の魅力を形作っている、そう再認識させてくれる道のりでした。

★東京さんぽ
①/②

今回は、井の頭通り～大宮八幡宮～代々木公園～明治神宮～表参道ヒルズ～日の出桟橋～お台場～神保町～靖国通り～甲州街道～井の頭通り、というコースです。

この日最初に立ち寄ったのは、うちから程近い大宮八幡さん。毎年わんこを連れて初詣に来る、僕の大好きな神社です。善福寺川沿いに位置し、かなり大きな森に包まれています。なんだか無性に落ち着く、そんな神社。

去年のしまなみサイクリングをきっかけに、僕の自転車にこちらの交通安全のお守りをぶら下げています。今年の初詣にきちんとお守りを返し、新しいものに交換しましたが、そういえば愛車を連れて、サイクリングの交通安全のお礼をしたことがないと気付き、今回初めて自転車で寄りました。

大宮さんでも杉並区の菊花展が開かれていました。山沿いでは初雪との知らせも聞きますが、都内は今が秋真っ只中。

この大宮さんは、東京のちょうど中心部分に位置し、東京のへそ、と言われています。子育てにご利益があるそうで、この日も多くの七五三のご家族が訪れていました。

僕は自転車を駐輪場に置き、自転車の分まで一緒にお参り。ちょっと早いですが、今年一年、日々の交通安全に対する感謝を、しっかりとお礼してきました。

大宮さんから井の頭通りに復帰し、原宿を目指して走ります。途中代々木上原では、有名なトルコのモスクを見ることができます。

小田急線の車窓からもチラッと見えますが、やはり間近で見ると迫力があります。海外旅行の経験が、中国1回だけの僕にとっては、これでも十分に海外に触れたような気分に浸れます。

上原を越えればすぐに代々木公園に到着。園内では、きれいなバラが出迎えてくれました。最近菊を見る機会が多かったためか、バラの持つ華やかな雰囲気がより際立って感じられました。

代々木公園の中でも、僕が一番好きな場所。噴水のある池の周りの木々はすっかり紅葉し、園内を秋一色に染めています。

都心とは思えないほどの大きな空が広がる、代々木公園。木々も芝生もすっかりセピア色に姿を変え、夏の爽快な雰囲気とは打って変わって、ちょっと寂しさも漂います。

この地は練兵場にアメリカ軍のワシントンハイツと、軍事的な用途で使われてきましたが、返還されてからは都心のオアシスとして平和な時間を送っています。

もう二度ともとのような使われ方をされないで欲しいものです。いつまでも、無邪気に遊ぶ子供や大人たちの憩いの場で在り続けてほしい、そう強く思います。

代々木公園を後にし、すぐお隣の明治神宮にお参りします。いつもは参宮橋駅から西参道を使いますが、今回は原宿からなので、一番大きいメインの参道を通ります。立派な木の鳥居がお出迎え。

こちらも都心とは思えないような、鬱蒼とした森の中を歩きます。砂利を踏む音が心地いい。

途中、こんなものを発見。各地の地酒が奉納されていました。よく神社で見るものですが、その数と種類の多さが明治神宮の大きさを物語っています。

その向かいには、本場フランスから奉納されたワイン樽が並んでいます。地酒とワイン、これだけの量を独り占めしたら呑むのに何年掛かるんだろう、そんなことを想像して夢見心地になる、不届き者の僕なのでした。

長い参道をのんびり歩き、やっと入り口にたどり着きます。ここでも菊花展が開かれていました。秋の神社仏閣は菊一色になるんですね。

門にもきれいな菊が飾られています。普段見ることのできない、この時期ならではの良さです。

立派な本殿でお参り。平日のこの日も参拝客が大勢いました。これが初詣となると、もう大変なことになり、いつもテレビで見ては圧倒されています。

実際行ったことのある友達の話を聞いて、自分は絶対に行けないなぁ、と思ってしまいます。やっぱり神社は落ち着いた雰囲気の中お参りしたいものです。

明治神宮を出たところにある原宿駅は、昔から変わらないレトロな駅舎。これを見ると、原宿に来たと実感します。

のんびり秋の雰囲気を満喫した後は、いよいよ目的のお買い物へと向かいます。

★東京の休日　～のんびりぶらぶらポタリング～
①/②

建物内の駐輪場に自転車を停め、表参道ヒルズに入ります。ここはもうすっかり表参道の顔になりました。中は、表参道の勾配と同じ角度で作られたスロープに沿ってお店が並ぶ、独特の雰囲気。最近カジュアルな格好ばかりしている僕にはちょっと合わない感じがし、ひと回りして退散。

こちらは表参道ヒルズに併設された、旧同潤会アパートのレプリカ棟。僕の世代くらいまでは、表参道といったらこの古～い、だけど味のある同潤会アパートが表参道のイメージそのものではないでしょうか。長い坂道に沿って建てられていた古いアパートの中には、雑貨や洋服など、色んなお店が入っていました。

再開発で新しいスポットができるのもいいですが、東京の中にある雑多感、人の匂いというものが、どんどん失われてきている気がします。そんな中、この建物からは、昔の表参道の面影を残そうとした作り手の心意気が感じられるような気がします。

続いて目指すはお台場。表参道から赤坂、新橋、汐留と、都心を縦断し日の出桟橋へと向かいました。この日はただ走るのではなく、ウィンドーショッピングもしたかったので、時間短縮のため『水上バス』を使います。

以前の記事にも書きましたが、水上バスは便利で快適。自転車をそのまま載せられる、数少ない交通機関です。普段なら晴海から有明を通って、ぐるっと遠回りしなければならないお台場も、水上バスなら景色を眺めていればあっという間に着いてしまいます。

レインボーブリッジをこんなダイナミックなアングルから眺められるのも、水上バスならでは。20分ほどのプチクルーズを満喫します。

海面には、早くも傾きかけた西日がキラキラと反射しています。自転車で火照った体を、海を渡る秋風が醒ましてくれる贅沢なひと時。

心地よい船旅を満喫し、お台場へと到着。夏の賑やかな雰囲気とは違い、静かで落ち着いたこの雰囲気もいいものです。

まずはデックスと、お隣アクアシティーお台場を覗いてみることに。平日で、セールの時期でもなかったので、特に何を買うでもなくのんびり見てまわりました。アクアシティーの方はリニューアル中で、お店がだいぶ改装のため閉店しており残念。

アクアシティーを出たところにある、自由の女神像。ここに建ってだいぶ経ちますが、あまりこちらまでは来ないので、久しぶりに目にしました。

続いて、首都高の上を横断しヴィーナスフォートへ。こちらもリニューアルのため改装中。今日のお買い物はちょっとタイミングが悪かったみたいです。ここでも結局何も買わずに見てるだけ。

お台場を後にし、銀座を抜けて小川町へと向かいます。ここが本日最後の目的地。小川町界隈は、古書店の並ぶ本屋街と、大小様々なスポーツ店が軒を連ねるスポーツ用品街が隣接しています。

ここで、来年のニセコスキーに備えて新しいワックスを購入。新宿などではシーズンにならないと中々店頭に並ばず、品揃えもあまり良くないので、スキー関係のものを買うときはたまにここに来ます。

自転車関係のお店もあるので、そちらも見たかったのですが、残念ながらここで時間切れ。秋の日はつるべ落としという言葉通り、暗くなるのが早いためそろそろ帰ることにします。帰りはこの靖国通りを新宿まで延々と走り、甲州街道経由で帰りました。

★東京の休日　～のんびりぶらぶらポタリング～
①/②

今回走ったルートは、環八～世田谷通り～多摩川～大国魂神社～谷保天満宮～高幡不動～多摩川～羽村堰～五日市街道、というコースです。

今回の多摩川入りは、世田谷通りの多摩水道橋から。半年とちょっと前には桜でピンクに彩られていた河原ですが、もうすっかり秋の空気が漂っています。

二ヶ領用水を取水するための大きな堰堤を、多摩の水がキラキラと輝きながら滑り落ちていきます。

対岸には一面のすすき。水色の空にすすきのベージュと、秋の多摩川はパステルカラーに包まれます。

いつものポイントで小休止。ここも桜の名所ですが、もう葉も散り、冬へ向かう準備をしています。

ピンと張ったワイヤーが特徴の双子橋、是政橋から一般道へと入ります。

道なりに進むと、府中本町の駅を過ぎたすぐ先に、大国魂神社が現れます。京王線府中駅から来れば、とても大きい立派な鳥居が迎えてくれます。今回は府中本町側からだったので、こじんまりした鳥居と愛車を記念撮影。

濃い緑に包まれたお社。ここが歴史ある神社であることを物語っています。この日はちょうどお宮参りの御家族がいました。お宮参りや七五三など、どれだけの子供を見てきたことでしょうか。

1900年近くの歴史を持つ神社。この社殿も300年以上前に造られたもの。古いものがなかなか残りにくい東京の中で、これからもずっと在り続けていただきたいものです。

秋真っ只中ということで、こちらでは菊の展示会が行われていました。由緒正しい神社で見る、これまた日本の伝統的な園芸である菊はまた格別。

甲州街道へと抜け、しばらく走りたどり着いたのが谷保天満宮。学問の神様、菅原道真公を祀っています。

本殿への参道を歩いていると、立派な鶏の群れがお出迎え。久しぶりに見る放し飼いの鶏に、おもわずテンションが上がってしまいます。雄鶏がその見た目通り、悠然と、堂々と、前を横切っていきます。

鶏の横を通り抜けたどり着いた拝殿。こちらも1100年以上の歴史あるお社で、東日本最古の天満宮だそう。すぐ近くには梅林があり、春先にはきっときれいに咲き誇ることでしょう。

甲州街道バイパスからモノレール沿いに少し進むと、高幡不動に到着。この日訪れた唯一のお寺です。

こちらも1100年以上の歴史のあるお寺で、この不動堂は650年以上前に建てられたもの。神社とはまた違う雰囲気を持つお堂は、見る者を圧倒する迫力があります。

秋の陽を従える立派な五重塔。高幡不動の中でも印象的な建物です。この奥には、山のような小高い丘が広がっており、山内八十八ヶ所や草花など、目的別の散策路が整備されています。

こちらでも菊まつりが開催されていました。規模が大きく、普段見る菊のイメージと違うようなものもたくさんあります。

こちらはよく見かける菊のスタイル。白に淡い紫、黄色など、様々な色の菊が大輪の花を咲かせています。

花びらが細い品種。こちらはなんとなく儚げで、華奢な印象を受けます。僕は園芸には全く疎いのですが、これだけの大輪の菊を咲かせるには、相当な手間と時間と苦労が掛けられていることは、見ているだけで伝わってきます。

境内のイチョウの木も、きれいに色づいています。都心はまだまだですが、東京の紅葉前線も、段々と下ってきています。

由緒正しい日本の美と秋の情緒を満喫し、再びサイクリング。石田大橋から多摩川サイクリングロードに復帰します。

すすきの銀に川面の金。西に傾きはじめた秋の陽が、多摩川を錦に彩ります。美しいながらも、なんとなく寂しいようなこの雰囲気。これから寒い冬へ向かおうとする秋の風情も、僕は好き。

秋の空気を浴びながらひたすら走り、おなじみ羽村堰に到着。緩やかな段差を、まるで金糸で織られたレースのように、さらさらと水が流れてゆきます。この眺めはいつ来ても癒されます。だいぶ傾いた太陽。秋の日はつるべ落とし、暗くなる前に帰ることにします。

帰る前に玉川上水を眺めます。色づいた木々の下を、都民の大事な飲料水が流れていきます。下流はその役目を失い、埋められたところもありますが、この羽村堰から流れ出る玉川上水は、江戸の昔から、遠い未来まで、ずっと東京を潤していくことでしょう。

関東大震災や戦災を逃れ、今も在り続ける多摩の寺社。その起源の古さに触れたとき、東京のベッドタウンとなった多摩地区の、本当の姿を垣間見れるような気がしました。

江戸に幕府が置かれるよりも遥か前から、この地には信仰を集める神社仏閣が置かれ、多摩の文化を築いてきたのでしょう。暮れゆく秋の景色と共に、古き良き多摩に触れた、そんな一日でした。

いつもとは趣向を変えて、写真多め、文字少なめで書いてみたいと思います。いつものデジカメ写真なので、それほどきれいには撮れていませんが、どうぞお付き合いください。

スタートはいつもの通り、笹目橋から。国道17号と首都高5号線を通す橋です。

戸田橋。中山道が通っています。奥には東北・上越新幹線と埼京線の鉄橋。

このところ、いつも休みは天気に恵まれず、実に3ヶ月ぶりのサイクリング。久々のサイクリングに相応しい空模様です。

宇都宮線、高崎線、京浜東北線の鉄橋。特徴あるトラスが印象的。

新荒川大橋。岩槻街道を通します。

番外編、旧岩淵水門。いつ見ても鮮やかな赤が美しい。

鹿浜橋。環七通が通ります。

五色桜大橋。首都高中央環状線を通します。2層構造と大きなアーチが印象的。

江北橋。都道が通る、ちょっとおしゃれな橋。

扇大橋。奥は日暮里・舎人ライナーの橋。随分と高いところを走ります。

西新井橋。赤い橋桁が空に映えます。

千住大橋。国道4号を通す、大橋の名に恥じない姿。

常磐線、千代田線、つくばエクスプレス線の鉄橋。大型トラス橋が並ぶ、鉄橋の集合地帯。

東武伊勢崎線の鉄橋。味のあるトラスが印象的。

京成本線の鉄橋と堀切橋。奥には首都高向島線の橋も見えています。

四つ木橋と新四つ木橋。四つ木橋はスマートなアーチが特徴的。

京成押上線鉄橋。中ほどが一段高くなっている、複雑な形のトラス橋。

木根川橋。都道を通す、長いトラスが印象的な道路橋。

平井大橋。近くには水上バス乗り場があります。

総武本線鉄橋。荒川は河川敷が非常に広いため、このようなダイナミックなトラス橋が多いのも魅力の一つ。

小松川橋と新小松川橋。京葉道路が通ります。

船堀橋。ここまで来れば、河口はもうすぐ。

都営新宿線鉄橋。地下鉄ですが、この付近から地上を走るようになります。

葛西橋。吊橋を模したような形が印象的。

この葛西橋を渡り、対岸へと移ります。この先は一般道を走行。

本日の目的地、葛西臨海公園に到着。遊歩道はすっかり秋の装い。

お気に入りの西なぎさへ。海がきらきら光っています。

ディズニーランドの奥には、うっすらと房総半島が見えていました。

目の前に広がる海と空。波の音と潮風が体を撫でてゆきます。

園内にきれいな花畑が。水色の空にオレンジが映えます。

秋の空を満喫した、気持ちの良いサイクリングになりました。

善福寺川～善福寺池～井の頭池～玉川上水～ほたるの里～野川公園～野川～深大寺～野川～次太夫掘公園～野川～多摩川～等々力渓谷～丸子川～洗足池～目黒川～烏山川というコースです。

荻窪付近の善福寺川。今日はここからむさしの水めぐりを始めたいと思います。この善福寺川、姿こそ都市河川になってしまっていますが、底を見れば意外なほどきれいな水が流れています。水草も繁茂し、鴨などの野鳥が気持ちよさそうに泳ぐ姿を目にすることができます。

ここより少し下流の善福寺川緑地から先しばらくは、なだらかなV字護岸のせせらぎに姿を変えて流れますが、今日はこれより上流を目指します。

五日市街道より上流の善福寺川の側道はかなり狭いのでご注意を。スピードを出さずにのんびり走りつづけると、こんな変わった構造物が。何かと思いよく見れば、コンクリートの川底からきれいな水がこんこんと湧き出ています。その隣の護岸からもすき間を縫って湧き水が流れ出ています。かなりの湧出量で、透明度もばっちり。

そう、善福寺川が都会の川なのに水がきれいなのは、この湧水のおかげ。このように整備された湧出口はここだけですが、和田掘公園あたりでも護岸のパイプから流れ落ちるきれいな水を見ることができます。丘を挟んだ神田川とは比べ物にならない程の、きれいな川です。

先ほどの湧き水より上流は池から流れ出る水が主になるので、流量も水質もぐっと落ちます。やっぱり川にとってきれいな水源というのは欠かせないものなんですね。川がどんどん細くなり、突き当たるは善福寺公園。この場所から善福寺川が始まります。

善福寺公園の池は上池と下池に分かれており、それぞれ異なる雰囲気を持っています。緑に覆われ静かな雰囲気の下池には、きれいな蓮が咲いていました。

対照的に広くて開放的な上池の水際には、美しいあやめ（？菖蒲？花には疎い・・・）が咲いています。梅雨入り直前だったこの時期、丁度見ごろを迎えていました。これからの季節は、あやめやあじさい等、紫の花が美しくなります。梅雨の憂鬱を癒してくれる、そんな存在。

善福寺川の源、遅野井の滝。現在は地下水をポンプアップしているようですが、流れる水はとても澄んでいます。

この井戸は、源頼朝が軍を引きつれこの地を通った際、渇きを癒すために7箇所の井戸を掘ったところ中々水が出ず、その渇きから遅い遅いと待ちわびていたところ、突然水が湧き出たため遅の井と名付けられたという話があります。

善福寺池上池。ここから神田川合流点までの、善福寺川の水の旅が始まります。閑静な住宅街の中に佇むオアシス。その昔、あたり一帯は畑ばかりだったことでしょう。周囲の環境は変われど、この広い空と深い緑はずっとこのままでいつづけて欲しいものです。

善福寺公園から南へ下ること10分、井の頭公園に到着。ここは僕が小さい頃から馴染みある場所。やっぱりホッとします。池の上流端にあるのが御茶の水。僕が小さい頃は枯れていたように記憶していますが、今はきれいな地下水をポンプアップして放流しています。

この井戸は、昔この地に鷹狩りに来ていた徳川家康が大変この水を気に入り、お茶を点てるのに好んで使ったので御茶の水となった、という由来があります。ちなみに僕の故郷である三鷹市は、幕府の鷹場（鷹狩りをする場所）が3箇所あったことから名付けられています。

御茶の水から流れ出た水がつくる井の頭池。江戸の昔、神田川は神田上水と呼ばれ、そのきれいな水で江戸市中を潤しました。その源がここというわけです。

池のほとりにはあじさいがたくさん咲いていました。水辺を彩る美しい手毬のようです。

井の頭池から流れ出た水は、ここから神田川と名を変えて、隅田川合流点までの長い旅に出ます。かつては御茶の水や遅の井といった清冽な水源を持ち、江戸市民の命の水として大切にされた神田川。

高度成長期にはドブと化し、洗剤の泡が舞い飛ぶ死の川と称された時期もありましたが、今では自然が戻りつつあります。

人の都合で一旦死んでしまった川ですが、現在は川の姿を徐々に取り戻し、鮎や野鳥がやってくる、都会の貴重なグリーンベルトとなっています。もう死なせないように守らなければいけません。

井の頭公園を後にし、一路生まれ故郷三鷹を目指します。途中に通るのは玉川上水。神田上水ではまかないきれなかった江戸の水事情を改善すべく、当時の技術としては奇跡的な早さと正確さで作られた人工水路。やはりここも江戸の人々を支えた、命の水の通り道だったということです。

僕の小さい頃は枯れて空掘になっていましたが、東京都の清流復活事業により、現在は水の流れる空間を取り戻しています。川は川である以上、水が流れてこそ本来の姿。そこにはさまざまな生物が集まり、生態系を取り戻しています。

★水のある風景
～むさしの水めぐりサイクリング～
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