あおさ全力、やいまな日々。～肌もこころも夏焦がれ 6日目～

動き出す石垣港の気配に目覚める鮮烈な朝。窓辺へと立てば、今日も間違いなく暑くなりそうな空模様。視界を染めるあおの質量に、まだ醒めきらぬ目を細めます。

昨日温泉状態だったコンドイビーチは諦め、今日はのんびり石垣島で過ごすことに。まずはレストランへと向かい、麩チャンプルーや人参しりしりといった八重山の味をいただきます。

ゆっくり朝食を味わい、バスターミナル8：55分発の川平リゾート線に乗車。2,000円で5日間、いや、120時間乗り放題という破格のみちくさフリーパスのおかげで、気軽にバスを利用できるのが嬉しいところ。『東運輸』さん、本当にこのお値段でいいのかと心配になります。

港からまっすぐ進むことあっという間の5分、登野城小学校前バス停で下車。距離的には近いのですが、ずっとだらだら登り坂のためバスの力がありがたい。そのままさらにまっすぐ進み、八重山農林高校を過ぎたところにある『知念商会』でお買い物。ここでお昼と夜の食料を仕入れます。

買い物を終え農高前の交差点で信号待ちをしていると、目の前でバスが行ってしまったので帰りは歩き。ホテルに戻り、すでに汗だくになった体を一旦落ち着けます。

冷房の効いた部屋でゴロゴロと過ごし、良き時間になったところでバスターミナルへ。今となってはすっかり本数の少なくなってしまった、10系統の空港線に乗車します。

このバスに乗れば、真栄里ビーチの最寄りであるANAインターコンチネンタルに横付け。時間さえ合えば、ビーチを訪れるのに便利な路線です。

木々の合間から覗くあおさに誘われ浜辺へと抜ければ、今日も溢れんばかりの輝きに満ちる真栄里ビーチ。大潮が近くだいぶ潮が引いているため、リーフの外の青さとの対比が一層鮮やかに。

外海に面し深さもあるため、潮が引いてもしっかりと浸かれる水深と適度な冷たさがありがたい。状況により様々な選択肢があるのも、市街地泊ならでは。

シートを張りシャツを脱ぎ捨て、海を目指して一目散。そこに待つのは、灼けて火照った肌を包んでくれる心地よさ。昨日焦げた分までしっかりと冷やし、浜に上がって熱射を浴びつつ冷たいオリオンを味わいます。

青い空に碧い海、煌めく白い砂浜の交錯する、極めて南国的な至福の眺め。そんな世界観に身を置きつつ味わう、知念商会のメンチカツ。リゾート的な過ごし方もいいかもしれないが、僕らにとってはこれが愉しくて仕方がない。